●子供と病気
病気にかかった場合、子供は成人に比べ、体の発達が未熟であり、免疫力も十分でないことから、急に発病し、病状の進行も早いという特徴があります。
ですから、子供の健康状態には絶えず親が気を配り、少しでも異常を感じたら、できるだけ早く病院に連れて行くようにしましょう。また、こまめな検診で病気の早期発見を心がけることも大切です。
定期検診は必ず行き、問題があれば、手遅れになる前にきちんと処置しなければなりません。
ところで、子供の病気予防のために各種予防接種が行なわれていますが、例えば日本脳炎の予防接種については、呼吸困難に陥るほどの重い中枢神経症状を起こす事例があり、それを受けて、平成１７年厚生労働省から日本脳炎の予防接種を差し控えるよう勧告が出ました。こういった最新の医療情報にも常に目を通しておきましょう。

●子供を蝕む生活習慣病
病気の中で、糖尿病、高血圧、高脂血症、心筋梗塞といったものは、大人のがかかるものである＝と考えられてきました。
しかし現代では、これらの病気にかかる子供が増えており、“小児生活習慣病”あるいは“小児成人病”などという名前で呼ばれています。
子供がこういった病気にかかる原因は、外食等による摂取カロリーの増大（高カロリー食・高脂肪食のとりすぎ）や、運動不足などが指摘されています。
また、近年は胃潰瘍などの病気にかかる子供も増えていますが、これは、受験勉強による過度のストレスが原因であるといわれています。
子供の胃潰瘍は、傷は深くないものの急速に広がりやすいという特徴があります。
塾通い等、ハードなスケジュールに追いまくられている子供が、急に腹痛を訴えた場合などは、要注意です。

●子供がかかりやすい病気
子供がかかりやすい病気には、何があるでしょうか。
子供がかかりやすい病気は、インフルエンザ、はしか、水ぼうそう、とびひ、おたふくかぜ、りんご病などをはじめとして、他にもいろいろあります。親は事前に子供がかかりやすい病気には何があり、どういう症状が出るのかを把握しておきましょう。
子供でも、特に生後６ヶ月ごろの赤ちゃんは、お母さんからもらった免疫が一番低下する時期でもあり、この頃から病気にはかかりやすくなります。ただ、かぜなどの病気は、生後一ヶ月ぐらいの赤ちゃんでもかかることはあります。
子供が病気にかかっても、あわてないこと。子供の状態をよく見て、治療については医者に相談しましょう。

●子供と病気の関係
子供と病気の関係を見てみると、大人とはちがうものが見えてきます。
子供は病気にかかりやすいし、進行も早いけど、回復も早いです。
子供と大人の違いとしては、子供は成長段階にあるということ。だから子供は、中医学の五臓でいうと、肺と脾がまだまだ未熟です。肺は呼吸に関係し、脾は消化に関係します。肺が未熟であるという理由から、子供はかぜやインフルエンザといった呼吸器系の病気にかかりやすいのです。また脾が未熟であるということで、食べたものがきちんと消化できなかったりするために、嘔吐や下痢といった症状が出るのです。

●子供の病気
　子供の病気は、特に「小児科」というものが設けられていることからもわかるように、種類や症状などにおいて、大人の病気との違いが多々あります。それだけ子供の心身は大人のそれとは違うんですね。
　子供の病気に関しては、現在の日本では、15歳までを小児科で扱っていますが、特に言葉で症状を訴えることができない乳児の場合は注意が必要です。また、言葉が話せる子供でも、やはり就学前後の子供の場合は、言葉でうまく症状を伝えられないことが多いので、保護者は子供の病気には細心の注意を払うべきでしょう。とはいえ、多くの場合は、子供が必ずかかるような病気ですから、いたずらに不安になったり慌てたりせず、正しい知識を持って落ち着いて対処したいものです。

●子供の病気への対処
　子供は大人と比べると体力的にも弱く、症状などの意思表示もうまくできないので、子供が病気になったときは、何かと不安なものです。
　子供の病気の中には、子供ならだれもがかかるようなものも少なくありません。少しの正しい知識さえあれば、家庭で対処できることも多いですし、たとえ家庭で対処できなくても、医師に見せる前にすべき措置をしっかり心得ておけば、その後の子供の回復の大きな助けになります。親としては、子供の病気については、日頃からよく勉強しておきたいものですね。
　子供の病気の多くは家庭で対処できるとはいえ、命にかかわる病気になることがないとも限りません。子供の様子が明らかにおかしいときや、自分の知識だけでは対処できないと感じたときは、素直にかかりつけの医師に相談した方がいいでしょう。

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